Le 152e Régiment d’infanterie :
dans les pas de l’Histoire…
Au lendemain de la Grande Guerre, au mois d’août 1919, le 152e Régiment d’infanterie s’installe à Colmar, sa nouvelle ville de garnison. C’était il y a bientôt 100 ans. Une singulière histoire, que celle de cette unité de l’Armée française intimement liée à notre ville… Lisez plutôt !
Une naissance à Landau
Tout commence en août 1794.
Est alors créée, en Alsace, la 152e Demi-brigade de bataille, constituée en régiment à partir de 1813. L’Unité née en Alsace se distingue au combat… Dissout en 1814, le régiment reconstitué à Épinal en 1887 a pour mission, face à l’Empire allemand, de garder la frontière située sur la crête des Vosges.
Première guerre mondiale : le 152 RI gagne… un surnom !
L’Unité est par la suite mobilisée en août 1914 : elle s’avance alors vers l’Alsace avec, dans ses rangs, l’illustrateur colmarien Hansi qui s’y est engagé. D’âpres combats menés avec vaillance dans les Vosges, notamment au Hartmannswillerkopf (Vieil-Armand), lui valent de la part des troupes allemandes le surnom de « Régiment du Diable » ou de « Diables Rouges ». Cela veut tout dire…
Colmar : suite de l’histoire…
Le 2 août 1919, le 152e RI prend ses quartiers à Colmar
et s’installe à la caserne Rapp. Après la défaite française de 1940, il devient une unité d’armistice stationnée en zone libre. À l’invasion de celle-ci par les Allemands, le Régiment, dissout, « prend le maquis ». En 1944, il rejoint la 1re Armée française et entre victorieux, début février 1945, dans sa ville de Colmar. Le 10 février, lors d’une imposante prise d’armes sur la place Rapp, l’Unité a l’honneur de se voir remettre son drapeau des mains du Général de Gaulle : un geste hautement symbolique si l’on sait que tous les autres Régiments de la nouvelle Armée française ne recevront le leur qu’en mars 1945, à Paris !
Entre 1955 et 1964, le 152e Régiment d’infanterie opère dans le cadre de la Guerre d’Algérie. Au 1er juin 1964, il regagne définitivement Colmar, se regroupant à la caserne Walter-Bruat (route de Strasbourg) en 1982. Le 28 novembre 2009, la présence de l’Unité trouve une représentation symbolique et artistique dans le paysage colmarien : le Maire Gilbert Meyer et le Lieutenant-colonel Couëtoux dévoilent ensemble la fameuse statue du Diable Rouge, élevée au milieu du giratoire des casernes…
Il faut enfin rappeler qu’en 1996, le 152e Régiment d’infanterie figurait dans la liste des unités militaires menacées par une opération de rationalisation. Grâce à l’action du Maire Gilbert Meyer, la présence militaire a été maintenue et le 15/2 a, depuis, été entièrement professionnalisé.
